1949年11月9日，在中国共产党的策动下，原国民党政府所属中国航空公司和中央航空公司2000多名员工在香港通电起义（史称“两航起义”），12架两航飞机当日冒险飞回祖国怀抱。这12架飞机，加上后来由两航员工修复的国民党遗留在大陆的17架小飞机，构成了新中国民航初期的机队主体。

在这12架飞机中，包括由美国唐纳德·W·道格拉斯设计的DC-3螺旋桨飞机和之前提到的美国康维尔公司出品的“空中行宫”（CV-204），这架两航起义的唯一主机在1950年被命名为“北京号”，毛泽东主席亲自为该机题写了“北京”二字。

50年代，我国向苏联陆续购买了伊尔-14飞机，承担专机和国内客运、货运任务。1959年，民航局又向苏联购买了伊尔-18飞机，标志着我国民航从使用活塞式螺旋桨飞机开始过渡到使用涡轮螺旋桨飞机。于此同时，一批有志于发展祖国航空工业的人们，也在为了为改变我国基本上依靠购买外国飞机来建设空军和民航事业的状况而不断努力拼搏。1957年12月，我国自主研发并制造的运（Y）-5，又名“丰收”-2首飞成功。

六十年代又开始研制运七和运八运输机，并进行了系列化发展；七十年代以来，中国先后研制了运十、运十一、运十二和农林五A 飞机。其中，运七系列飞机至今已安全飞行了70万小时、70万起落。在运七飞机的基础上开发研制的新舟60飞机，基本达到了国际同类涡浆飞机的水平；运十二系列飞机已取得美国和英国适航当局颁发的型号合格证，累计出口八十多架。

改革开放以来，中国的民用飞机工业开始了广泛的国际合作，先后同波音、空客、麦道、法宇航、通用电气、普惠、罗.罗、斯奈克玛、霍尼韦尔、柯林斯以及俄罗斯的航空企业等世界上著名的制造商进行了合作，不仅大量转包生产了国外飞机、发动机零部件和机载设备，还通过生产许可证延伸的方式同美国麦道公司组装生产了35架MD82和MD83飞机，其中5架返销美国。同美国合作生产的MD90干线飞机，机体国产化率达到了70%，在今年三月获得了美国联邦航空局颁发的适航证。中国还先后与国外有关飞机公司开展了MPC-75喷气支线飞机、100座级中型客机、先进支线飞机等项目的联合研制可行性研究和前期设计工作，并同国外开展了多种多产的技术合作和交流。中国还同法国、新加坡合作，共同发展了EC-120轻型直升机，现中方承担的部件已交付了200架份。

我国二十一世纪初中国民用飞机的发展目标和发展途径二十一世纪初，中国民用飞机工业将以支线飞机为重点，按国际标准和市场运作机制，广泛开展国际合作，研制生产具有市场竞争力的新型涡扇支线飞机，同时积极开展技术研究，突破支线飞机、发动机以及部分机载设备研制的关键技术，积极推动民用飞机转包生产形成专业化和规模化，并对现有运输机、通用飞机和直升机进行市场适应性改进、改型和产业化，进一步巩固和扩大市场占有率。

民用飞机工业的行业管理和行业政策中华人民共和国国防科学技术工业委员会是中国民用飞机工业的政府主管部门，统筹协调国内民用飞机工业的发展，并会同政府其他有关部门制订长期、稳定的民用飞机行业发展规划和行业管理政策，推动民用飞机技术体系建设和创新，促进中国民用飞机产业的形成。